Μια ομάδα φοιτητών μετέτρεψε τη μυθολογία σε επιστημονική λύση για την ογκολογία
Στις 28-31 Οκτωβρίου του 2025 η ομάδα iGEM Thessaly 2025 του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας συμμετείχε για 7η συνεχόμενη χρονιά στον Διεθνή Διαγωνισμό Συνθετικής Βιολογίας iGEM (International Genetically Engineered Machine) που διεξήχθη στο Παρίσι.
Η ομάδα παρουσίασε το project της, Clotho, διαγωνιζόμενη για πρώτη φορά στην κατηγορία της ογκολογίας. Το φετινό έργο αντλεί έμπνευση από την Κλωθώ, μία από τις τρεις Μοίρες της ελληνικής μυθολογίας που ύφαινε το νήμα της ζωής, στοχεύοντας στην χρήση της Συνθετικής Βιολογίας για την ανάπτυξη μιας γονιδιακής θεραπείας για το Αδενοκαρκίνωμα του παγκρεατικού πόρου.
Τα αποτελέσματα δικαίωσαν τις επίπονες προσπάθειες των φοιτητών. Η ομάδα κατάφερε να ξεχωρίσει για ακόμη μια χρονιά, καθώς απέσπασε χρυσό βραβείο για την συνολική επίδοση του ερευνητικού της έργου και υποψηφιότητα για το βραβείο καλύτερης επιχειρηματικότητας, επιβεβαιώνοντας την σταθερή πορεία της ομάδας στον διαγωνισμό.
Μέλη της iGEM Thessaly 2025 και φοιτητές του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας είναι οι:
Άννα-Δήμητρα Κοτσιφάκη (Τμήμα Βιοχημείας και Βιοτεχνολογίας)
Ιωάννα Κισσίρη (Τμήμα Πληροφορικής με εφαρμογές στην Βιοϊατρική)
Ζηνοβία Κουφοπαντελή (Τμήμα Βιοχημείας και Βιοτεχνολογίας)
Παρασκευή-Ελένη Θεοδώρου (Τμήμα Βιοχημείας και Βιοτεχνολογίας)
Θωμάς Αλέξανδρος (Τμήμα Βιοχημείας και Βιοτεχνολογίας)
Γεώργιος Χατζής (Τμήμα Πληροφορικής με εφαρμογές στην Βιοϊατρική)
Ορέστης Μπέσιος (Τμήμα Πληροφορικής με εφαρμογές στην Βιοϊατρική)
Βασίλειος Κερμανίδης (Τμήμα Μηχανικών Χωροταξίας, Πολεοδομίας και Περιφερειακής Ανάπτυξης)
Advisors της ομάδας αποτελούν οι:
Κλαίρη Τσιτσιγιάννη (Τμήμα Βιοχημείας και Βιοτεχνολογίας)
Νεφέλη-Μαρία Στούπα (Τμήμα Βιοχημείας και Βιοτεχνολογίας)
Μυρτώ Βελιγρατλή (Τμήμα Βιοχημείας και Βιοτεχνολογίας)
Χρυσή Τουχτίδου (Τμήμα Πληροφορικής με εφαρμογές στην Βιοϊατρική)
Instructors:
Αφροδίτη Κατσαούνη (VIB-UGent Center for Plant Systems Biology, Rhizosphere Group)
Αστερία Τσαπαδίκου (University of Edinburgh, School of Biological Sciences)
Ιωάννα Γκόνη (Pharm-ERA DN in INRAE Lyon)
Και οι PIs-Επιστημονικά Υπεύθυνοι:
Κωνσταντίνος Ματθιόπουλος, Αντώνης Γιακουντής, Σωτήρης Βασιλειάδης και
Ρέννος Φραγκούδης.
Αρωγοί της προσπάθειας αυτής ήταν κυρίως το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας και η Περιφέρεια της Θεσσαλίας. Το πανεπιστήμιο πρόσφερε για 7η συνεχόμενη χρονιά οικονομική και υλική στήριξη στους φοιτητές, καθώς επίσης παρείχε τους εργαστηριακούς χώρους και τον εξοπλισμό για την διεξαγωγή όλων των πειραμάτων. Επίσης, η Περιφέρεια Θεσσαλίας παρείχε υψηλή οικονομική ενίσχυση της ομάδας, η οποία συνέβαλε στην μετακίνηση και διαμονή των μελών στο Παρίσι για την συμμετοχή στον διαγωνισμό.
Τέλος, η ομάδα έλαβε στήριξη από τις εταιρείες ΕΛΠΕΝ, Pfizer, IDT, SnapGene και μια πληθώρα χορηγών για την Αρωγοί της προσπάθειας αυτής ήταν κυρίως το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας και η Περιφέρεια της Θεσσαλίας. Το πανεπιστήμιο πρόσφερε για 7η συνεχόμενη χρονιά οικονομική και υλική στήριξη στους φοιτητές, καθώς επίσης παρείχε τους εργαστηριακούς χώρους και τον εξοπλισμό για την διεξαγωγή όλων των πειραμάτων.
Επίσης, η Περιφέρεια Θεσσαλίας παρείχε υψηλή οικονομική ενίσχυση της ομάδας, η οποία συνέβαλε στην μετακίνηση και διαμονή των μελών στο Παρίσι για την συμμετοχή στον διαγωνισμό. Τέλος, η ομάδα έλαβε στήριξη από τις εταιρείες ΕΛΠΕΝ, Pfizer, IDT, SnapGene και μια πληθώρα χορηγών για την διεξαγωγή του πειραματικού της έργου και την ολοκλήρωση των εκπαιδευτικών και επιχειρηματικών της δράσεων στο πλαίσιο του διαγωνισμού.
Στόχος ήταν, μέσω της παραγωγής ενός κυκλικού μορίου RNA-σπόγγου για σημαντικά μικρά RNA του καρκίνου, η ευαισθητοποίηση του όγκου στην χημειοθεραπεία. Η ομάδα απέδειξε την κυκλοποίηση του RNA μέσω ενός συστήματος που παρουσιάστηκε στον διαγωνισμό για πρώτη φορά. Ανέπτυξε επίσης ένα software για την εύρεση της κατάλληλης αλληλουχίας για το κυκλικό μόριο RNA καθώς και ένα επιχειρηματικό πλάνο, δίνοντας μία ολιστική διάσταση στο project της.
Το επίτευγμα της iGEM Thessaly 2025 επιβεβαιώνει ότι η νέα γενιά Ελλήνων επιστημόνων διαθέτει τη φιλοδοξία, τη γνώση και το όραμα να πρωταγωνιστήσει στη διεθνή ερευνητική σκηνή. Με την τόλμη να καινοτομήσουν και την αφοσίωση να εργαστούν συλλογικά, οι φοιτητές κατέθεσαν μια πρόταση που συνδυάζει επιστημονική πρωτοπορία, κοινωνική προσφορά και επιχειρηματική προοπτική.
Η επιτυχία αυτή δεν αποτελεί μόνο διάκριση, αλλά έμπνευση και μια υπενθύμιση ότι όταν η ακαδημαϊκή κοινότητα, οι θεσμοί και οι νέοι άνθρωποι συνεργάζονται, μπορούν να «υφάνουν» λύσεις που δίνουν πραγματικό νόημα στο μέλλον της βιοϊατρικής έρευνας.
